Das PGL Major 2021 in Stockholm geht in die Geschichte von Counter-Strike: Global Offensive ein. Ein Rekord und wurde gebrochen, der inoffizielle König des Spiels gekrönt und ein Novum aufgestellt.
Video: CS:GO – Ehre genommen #19 – Deagle Edition
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Mehr als 2,7 Millionen Menschen sehen das Finale live
Ein legendäres Turnier und ein Finale für die Geschichtsbücher: Das Major-Finale zwischen Natus Vincere (NAVI) und G2 Esports hat sämtliche Rekorde in CS:GO gebrochen. Über 2,7 Millionen Menschen schauten sich laut Esports Charts den Höhepunkt des LAN-Events in der Avicii Arena gleichzeitig an. Das ist mehr als das Doppelte im Gegensatz zum bisherigen Rekordhalter ELEAGUE Major 2017, das in Atlanta stattfand und von knapp 1,3 Millionen Leuten in der Spitze online geschaut wurde. Über eine Million Zuschauer:innen schalteten beim PGL Major jeweils über den englischen und russischen Broadcast ein.
Auch das Preisgeld für das Turnier ist ein Rekord: Zwei Millionen US-Dollar wurden ausgeschüttet, davon erhielt NAVI eine glatte Million. Weil vergangenes Jahr die eigentlich geplante ESL One: Rio 2020 aufgrund der Pandemie abgesagt wurde, hatte sich das Preisgeld für das PGL Major praktisch verdoppelt. Zudem erlebte das Turnier den wichtigen Faktor, den es brauchte, um ein richtiges Major zu sein: Das Live-Publikum in der mit 14.000 Zuschauer:innen ausverkauften Avicii Arena in Stockholm machte mächtig Stimmung.
s1mple steigt in die Riege der Großen auf
In seinem dritten Major-Finale hat Oleksandr “s1mple” Kostyliev den Sprung nach ganz oben geschafft. Der aktuell beste Spieler der Welt ist seit Jahren einer der konstantesten CS:GO-Profis des Planeten und hat nach den Final-Pleiten aus den Jahren 2016 und 2018 am vergangenen Sonntag den 2:0-Erfolg mit seinem Team NAVI perfekt gemacht. Mit Freudentränen im Gesicht umarmte der Champion seine Teamkollegen. “Ich habe mein Wort gehalten”, schrieb s1mple anschließend per Twitter.
Er wurde zudem von der CS:GO-Plattform HLTV zum MVP des Turniers gewählt. Mit 0,95 Kills pro Runde konnte s1mple die beste Statistik vorweisen und stellte somit seine Effizienz über alle Matches hinweg unter Beweis. Allein im Finale überragte er mit 33 respektive 40 Frags auf Ancient und Nuke. Die MVP-Medaille ist die 17. Turnier-Auszeichnung dieser Art für s1mple. Nur der der vierfache Major-Gewinner Nicolai “device” Reedtz kann zwei Ehrungen mehr vorweisen.
Entsprechend steht nun auch s1mple endgültig zur berechtigen Auswahl des besten Spielers aller Zeiten. Für viele Experten und Fans ist es der Ukrainer bereits, der mit dem Triumph von Stockholm nun auch einen Titel vorweisen kann, der seinem Ruf gerecht wird. Obwohl s1mple erst 24 Jahre alt ist, ist er bereits ein alter Hase in der CS:GO-Profiszene. Er hat in seiner Karriere nicht nur charakterliche Reife gewonnen, sondern hat unzählige Highlight Plays vorzuweisen, für die er im Netz gefeiert wird.
NAVI bleibt als erstes Team ungeschlagen
Einen Major-Sieg ohne Map-Verlust im gesamten Turnierverlauf hat es zuvor noch nie gegeben. NAVI ist dieses Kunststück gelungen. Der Turnierfavorit gewann die ersten drei Partien der Legends Stage ohne Makel und daraufhin auch alle drei Playoff-Partien. Somit hat die russische Organisation zehn Maps erfolgreich am Stück bestritten.
Nach einem mehr als dominanten Halbfinale gegen Gambit Esports wurde es für den Champion gegen G2 Esports auf Nuke eng. Doch NAVI drehte einen 11:15-Rückstand noch in einen Sieg in der Overtime. Für die Organisation ist es im vierten Major-Finale der erste Titel überhaupt. Zudem gratulierte der ukranische Präsident Wolodymyr Selenskyj dem Team zum historischen Erfolg via Twitter.
Drama um NiKo – Ein Schuss entscheidet
Für den zweiten Starspieler Nikola “NiKo” Kovač wurden traumatische Erinnerungen zum ELEAGUE Major: Boston 2018 wach. Damals verlor der Profi mit dem FaZe Clan trotz 15:11-Führung auf der entscheidenden Map Inferno noch das Finale in herzzerreißender Manier. In Stockholm sollte sich gegen NAVI ein ähnliches Drama ereignen.
Auf der zweiten Map Nuke führte G2 bereits mit 15:11 und hatte vier Chancen, um das Match auf die dritte Map Mirage zu befördern. Natus Vincere kämpfte sich jedoch in die Partie mit sehenswerten Entry Frags zurück. Beim zweiten Map-Punkt hatte NiKo die Chance im Zwei-gegen-zwei, G2 den Erfolg zu sichern. Doch als er den ahnungslosen Kontrahenten s1mple ins Visier nahm, flog die Kugel der Desert Eagle knapp vorbei.
Ein zweiter und ein dritter Fehlschuss folgten, während s1mple in Weltklassemanier mit der AWP reagierte und NiKo erledigte. Somit verhinderte NAVI den Runden- und Mapverlust. NiKo jedoch verpasste mit einem Klick die Chance, die dritte Map klar zu machen. In der zweifachen Overtime musste sich G2 letztendlich mit 19:22 geschlagen geben. Für das europäische Mix-Team war es die dritte Niederlage in einem großen Endspiel gegen NAVI in Folge – trotz einer bärenstarken Leistung und einem verdienten Finaleinzug.
Der wohl beste Rookie der Geschichte
Valerii “b1t” Vakhovskyi hat auf seinem zweiten LAN-Turnier direkt den wichtigsten Titel gewonnen, der in CS:GO erreicht werden kann. Der 18-jährige Rookie stieg erst im Dezember 2020 vom Academy Team zum Profiteam von NAVI auf. Und in diesem Jahr übertraf b1t teilweise sogar s1mple in puncto Frags.
In der Legends Stage war b1t statistisch gesehen der beste Spieler des Turniers. Der Entry Fragger hatte vor den Playoffs eine bessere Kill-Rate als s1mple und sein Edelhelfer Denis “electronic” Sharipov vorzuweisen. Zwar fiel er in den Playoffs leicht zurück, schließt das Turnier aber dennoch unter den besten fünf Spielern ab. Einen besseren Rookie, der auf seinem ersten Major derart großen Anteil an einem Titel hatte, hat es zuvor noch nicht gegeben.
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