Die Bedeutung von Spielen wie League of Legends, Counter-Strike: Global Offensive und Dota 2 steht für eSport-Fans seit Jahren außer Frage. Sogar neue bahnbrechende Titel wie die Battle Royale-Hits Fortnite und Playerunknown‘s Battlegrounds schafften es in Kürze in die Herzen der Fans. Doch auch im kleineren Bereich gibt es weltweit organisierte Wettbewerbe in Spielen, die der Allgemeinheit nicht sofort einfallen würden.
Besonders weil der eSport immer größer wird, profitiert davon nicht nur die Spitze, sondern auch die Breite. So finden sich zahlreiche Nischen, in denen die Spiele sich innerhalb weniger Jahre von wenigen tausend Spielern zu einer Millionen-Community entwickeln.
Farming Simulator
Im Vergleich zu schnelllebigen Shootern ist der Farming Simulator wortwörtlich auf dem Boden geblieben. Der Name ist Programm: Wer sich schon immer für das Ackern interessiert hat, bekommt bei diesem Spiel eine realistische Simulation der modernen Landwirtschaft geboten. Doch was hat das mit eSport zu tun?
Wer hat die größere Ernte, wie wird diese optimiert: Wie in der traditionellen Landwirtschaft messen sich Feldarbeiter mit ihren Erträgen. Das ist eben auch mit dem Farming Simulator möglich. Seit dem ersten Spiel im Jahr 2008 entwickelte sich eine große Fan-Schar. Am erfolgreichsten ist die neueste Ausgabe Farming Simulator 19, welche innerhalb weniger Tage über 1 Million Mal verkauft wurde.
Der Entwickler Giants kündigte mittlerweile den Start einer eigenen eSports-Liga an. Zehn Turniere der Farming Simulator League sollen 2019 in Europa stattfinden. Bereits jetzt ist dieser Wettbewerb mit einem horrenden Preisgeld ausgestattet. Bis zu 250.000 Euro sollen dort ausgeschüttet werden. Das Finale wird anschließend bei der Farmcon 2020 stattfinden. Namhafte Sponsoren wie Intel und Logitech konnten bereits für das Projekt gewonnen werden.
Tetris
Das ikonische Puzzle-Spiel gehört zu den Klassikern im Gaming. 1984 erschien der Titel, der in jüngster Vergangenheit ein neues Gesicht bekommen hat. Vor allem weil der Battle Royale-Modus bei Fortnite und PUBG so erfolgreich war, haben sich die Entwickler höchstwahrscheinlich inspirieren lassen und haben Tetris 99 für die Nintendo Switch veröffentlicht.
Im Modus „Tetris 99 Grand Prix’ spielen 99 Teilnehmer solange gegeneinander, bis nur noch einer übrig bleibt. Im beliebtesten Modus „Maximum’ wird die höchste Punktzahl angestrebt. Dementsprechend ist es für jeden Puzzler das Ziel, so viele Tetris wie möglich zu schaffen, indem vier Blöcke gleichzeitig aufgelöst werden. Der Spieler, der die Höchstpunkzahl 999.999 Punkte erreicht, hat beste Chancen auf den Sieg.
Bereits vor der Veröffentlichung von Tetris 99 fanden zahlreiche bedeutsame Turniere im Tetris statt, so auch die Weltmeisterschaften. Klares Idol ist der US-Amerikaner Jonas Neubauer, der von allen bisher ausgetragenen WM-Turnieren (2010 bis 2018) insgesamt sieben Mal gewann. Nur 2014 und zuletzt 2018 musste sich der Überflieger im Finale geschlagen geben.
Super Smash Bros.
Das Kampfspiel von Nintendo, dessen erster Titel bereits vor 20 Jahren erschien, erfreut sich auch heute größter Beliebtheit. Mit Super Smash Bros. Ultimate erschien Ende 2018 das für die kontinuierlich gewachsene Community langersehnte Spiel für die Konsole Nintendo Switch.
Bereits in den ersten Tagen gingen mehrere Millionen Kopien über den Ladentisch. Im Januar 2019 wurden bereits über 12 Millionen Spiele verkauft. Dementsprechend groß ist auch der Zuspruch für Wettbewerbe, Offline-Turniere und dazugehörige Sponsoren. Die Turniere sind regelmäßig mit mehreren tausend Teilnehmern gefüllt.
Durch die Bank weg kann in Smash mit zahlreichen Charakteren (76) aus dem Nintendo-Universum gespielt werden. Egal ob mit Super Mario, dem Nintendo-Maskottchen schlechthin, dem Pokemon Pikachu oder Link aus Legend of Zelda: Das Spielprinzip besteht darin, den Gegner im Eins gegen Eins dreimal von der Plattform zu stoßen. Durch die diversen Fähigkeiten der unterschiedlichen Charaktere sind mehrere Strategien möglich. Zudem halten regelmäßige Balance-Patches das Spiel ausgeglichen.
Gonzalo „ZeRo’ Barrios ist der große Held der Szene und gilt aktuell als bester Spieler aller Zeiten. Nicht nur hat der US-Amerikaner in seiner Karriere bereits über 150.000 Dollar Preisgeld verdient, sondern steht mit 53 Turniersiegen in Folge auch in den Guinness World Records. Diese Erfolgsserie (2014 bis 2015) zählt bis heute zu einer der dominantesten in der modernen Videospielindustrie.
Bildquelle: ESL / GIANTS Software / Nintendo